태양의 동쪽 달의 서쪽

토렌스(Torrance)에 있는 신센구미(Shinsengumi, 新選組)는 꼬치구이 요리로 유명한 곳입니다. 일찍 가지 않으면 오랫동안 기다릴 각오를 해야하지요. 손님이 들어올때마다 가게를 쩌렁쩌렁 울리는 우렁찬 '이랏샤이마세!'와 왁자지껄한 실내의 분위기가 다닥다닥 붙은 자리들때문에 더욱 번잡하게 시끄럽게도 느껴지지만, 그것이 또 이런 곳의 매력일겁니다. (아마도..)
우선 음식 사진부터 갈까요? :)
거칠게 갈려진 돼지고기로 만든 소세지 꼬치입니다. 탱글탱글한데다 입자가 굵어서 씹히는 맛이 좋습니다. 옆에 케챱과 머스터드가 곁들여져 나옵니다. 머스터드가 짜여져 나온 모양이 귀엽지 않나요? :)
꼬치집에서 빠질 수 없는 닭꼬치입니다. 거의 모든 손님들이 하나씩은 꼭 시키고 있더군요. 뒤쪽의 새로 결혼한 커플을 축하하는 테이블에서도, 카운터 옆자리에 앉은 실연당한 남자와 그 친구를 위로하는 친구도, 어떻게 봐도 불륜인듯한 구석 테이블의 커플도..말이지요.
개인적으로 너무 좋아하는 방울토마토 베이컨말이 꼬치입니다. 베이컨과 토마토가 잘 어울리는데다, 적절하게 불맛이 든 방울토마토가 입안에서 톡 터지는 맛이 일품이지요. 술한잔 마시지 않아도 꼬치와 녹차만으로도 왁자한 분위기에 취하는것 같아요. 그런 와중에도 옆자리에서는 정종을 물처럼 마시면서 한잔에 한마디씩 위로를 건네고 있고, 구석에서는 주변 사람들에게 신경쓰지 않고 대범한 애정 표현을 한단계 한단계 높여가고 있습니다.
그날 그날 특별 메뉴가 있더라고요. 그중 하나였고, 서비스로 받은 닭껍질 꼬치입니다. 보통 집에서 닭을 요리할때는 콜레스테롤과 칼로리 때문에 일부러 벗기고 요리하는 식재료지만 닭이 좋아서인지, 제대로 구워서인지 바삭하고 쫄깃한 것이 맛있었습니다.
뭔가 사연이 많으실 듯한 모습으로 열심히 진지한 표정으로 꼬치를 굽고 있는 남색 앞치마(신센구미에서는 앞치마의 색으로 가게내에서의 계급을 알 수 있습니다.)의 직원분..  사진에는 보이지 않지만, 최고 고참이라는 짙은 남색의 앞치마를 두르고 불 앞에서 한시도 떠나지 않으며 진지하게 구도자의 모습으로 꼬치들을 굽고, 뒤집고, 소스를 바르고, 소금을 뿌리고 계시는군요.
소심하게 카메라를 들었다 놨다 하고 있으니 다른 직원분이 찍으라고 격려(..)를 해주셔서 한장 찍었습니다. 참 과묵하신 분이시더라고요.


쌓여가는 꼬치, 늘어가는 잔과 이야기가 있는 이곳은 신센구미입니다. :)

주소는:
18517 S. Western ave.
Gardena CA 90248
310-715-1588

p.s. 가격은 배부르게 먹기에는 조-금 비쌉니다. 카운터 옆에서 호쾌하게 드시던 두분의 계산서를 살짝 보게 되었는데 $200이 넘어가더군요. ;
p.s. 위의 두분은 비싼 정종을 물마시듯, 꼬치를 땅콩드시덧 드셨기 때문에...