태양의 동쪽 달의 서쪽

'월경신화'란 이야기가 있습니다. 무월경이 자연스러운 것이라는, 말 그대로 신화(Myth)지요. 그것도 현대에 들어와서 몇몇 사람들에 의해서 만들어진 신화말입니다. 많은 사람들이 이 환상을 이야기로 듣는것만으로 그치지 않고 진실로 믿게된 다음 그것을 아무런 의심없이 받아들이는것을 봅니다.

이글루스에서도 한의사라던가 자칭 전직 서울대 생물학과 학생같은 사람들이 이 '의학박사'(...아닙니다)라고 소개되는 Victoras Kulvinskas(69, 男)의 이 오래된 떡밥을 경전처럼 모시며 그 무오성을 주장하는것을 봅니다. :)

이 극단적 채식/자연주의자들이 주장하는 '무월경 신화'에서 말하는 '생리가 없는것이 자연스럽고 정상이며 그것은 채식과 생식을 통해서만 이루어 진다'라는 주장에 대해 말하기 전에 무월경이 어떤것인지 알아보고 들어가도록 해요.

무월경은 시기에 따라 크게 1차 무월경(Primary amenorrhea)와 2차 무월경(Secondary amenorrhea)의 두가지로 나뉩니다. 1차는 16살이 되었는데도 생리가 없는/시작하지 않는 경우이고, 2차는 생리가 시작한 뒤에 폐경기 전 석달이상 생리가 끊기는 경우를 말합니다. 1차 무월경은 나중에 다루도록 하고(원하시는 분이 있으면 정리하도록 할께요) 2차 무월경에 대해서 알아보겠습니다.

무월경은 그 자체로 질환이라기보다는 증상입니다. 몇가지 원인에 의해서 생리가 멈춘것이니까요.
가장 일반적이고 흔한 원인으로는 임신이 있습니다. 수정란이 자궁내벽에 착상되어 자라기 시작했기 때문에 임신이 끝날때까지는 자궁내벽을 허물필요가 없으니까요. 그리고 임신이 성공적으로 무사히 끝났을 경우 따라오는 수유기간 역시 때로는 무월경의 원인이 됩니다. 하지만, 생리가 없어도 배란은 일어날 수가 있어서 이 기간중에 임신하는 경우도 있지요. 여러가지 약들, 피임약이나 암 치료제, 우울증 치료제, 정신병 치료제 스테로이드제 등을 복용할 경우 무월경 증상이 나타나는 경우가 있습니다. 만병의 원인이 되는 스트레스 역시 무월경의 원인이 될 수 있습니다. 스트레스가 심하면 뇌에 있는 시상하부(hypothalamus)에 영향을 미쳐서....같은 자세한 내용은 넘어가도록 하지요. 보통 스트레스가 줄어들게 되면 정상으로 회복되곤 합니다. 다른 질병으로 인해서 무월경이 올 수도 있습니다. 이 경우 역시 그 병이 낫게 되면 생리가 다시 시작하지요. 저체중으로 인한 무월경은 기아가 창궐하는 제3세계나, 거식증에 걸린 선진국의 사람들 사이에서 발생하지요. 비슷한 이유로 지나친 운동 역시 무월경을 일으킬 수 있습니다. 그리고, 호르몬 불균형, 갑상선 질환, 뇌하수체 종양 등등의 문제 역시 호르몬에 영향을 미쳐 무월경의 원인이 됩니다.



짧은듯 하지만, 여기서 끊는게 너무 길어지는 것 보다는 나을 것 같아 여기서 잠시 끊고, 다음에는 월경신화가 어떻게 교묘하게 사실과 거짓을 섞어 잘못된 '신화'를 만드는지에 대해서 써보겠습니다.


p.s.
'생리통에 대하여'에서도 계속 말했지만, 몸에 이상이 있는것 같으면 병원에 가 봅시다. :)
무월경 자체는 질환이 아니지만 무월경에는 원인이 있고, 그 원인을 아는것은 중요하니까요.