태양의 동쪽 달의 서쪽

많은 식재료에는 각각의 재료가 가장 맛있는 때가 존재합니다. 생선의 경우도 마찬가지지요. 근래에는 어획량이 줄어서 많이 풀리지 않은데다(요즘은 다시 어획량이 늘어서 과메기도 청어로 만든다고 하더군요), 잔가시가 많아서 사람들이 별로 좋아하지 않는 청어는 지금같은 겨울이 맛있을때입니다.

(손질된 청어의 사진을 올릴까 하다가 아무래도 혐오사진이 될 듯해서 그만두었습니다. 의외로 생선 머리를 보고싶어하지 않는 분들이 계시더라고요. )

고기 자체도 맛있지만, 진짜 별미는 그 안에 들어있습니다.
바로 청어의 이리(Milts/Soft roe)입니다.
지난번 >이것은 무엇일까요?<의 문제로도 등장했던 이것의 정체에 근접한 답변은 많이 나왔습니다만, 정답은 없었습니다. 그것은 이게 원래의 모양이 아니기 때문이예요. :)
이것의 원래 모양은 이렇습니다.
조금 지저분해보이는 겉면때문에 반으로 펼쳤는데.. 그것때문에 좀 더 혼동이 오셨는지도 몰라요. 이모양은 너무 쉬워보였거든요. 물론 이걸 올렸으면 두리안이라는 답이 더 늘 수도 있었겠군요. :)

위에서도 말했듯, 이것이 이리(Milt, 또는 Soft roe)라고 불리는 청어의 정소예요. 그러니까, 청어 수컷의 .... 음............;;; 그런겁니다...;

이게 별미인 이유는, 먹어보면 알 수 있습니다.
바나나가 아닌가..라고 말씀하신 분들도 있는데요. 생긴것이 비슷할뿐만 아니라 감촉도 의외로 비슷합니다. 쪄낸 청어의 이리는 익힌 바나나처럼 부드럽거든요.  하지만, 익힌 바나나보다 훨씬 더 부드럽고 가벼운 느낌입니다. 씹을 필요가 거의 없이 마치 크림처럼 입안에서 녹는 촉감에, 고소하면서도 진한맛이 한번 맛보면 잊을 수 없을정도예요.

물론, 바나나처럼 튀겨먹는것도 맛있습니다.

청어..하면 어란이나 과메기쪽이 더 유명하겠지만, 이리도 놓칠 수 없는 별미랍니다. :)



자.. 다음엔 이리와 곤이의 차이와 공통점에 대해서 써볼까나요~ :)