태양의 동쪽 달의 서쪽

많은 탄산음료 업체가 그렇듯, 코카콜라 역시 새로운(특이한)맛의 음료를 가끔씩 만들어 내고는 합니다. 그런쪽으로는 펩시쪽이 더 유명한것 같지만, 코카콜라도 만만치 않아요. :)

이번에 일본에 갔을때, 코카콜라에서 올해 6월에 출시된 '녹차맛' 코카콜라 플러스를 발견했습니다. 2년전 미국에서 출시된 >코카콜라 플러스< 다이어트 코크에 비타민을 추가한 것이라면 올해에는 녹차와 카테킨을 집어넣었다는 모양입니다.
포장에 좀 더 신경을 썼군요. 병의 2/3를 덮는 은색바탕의 포장에 초록색 잎과 거품이 그려져 있습니다. 무신경한 자판기가 콜라를 던지는 바람에 아직 열지 않았는데도 저렇게 거품이..;;

물론 이 녹차맛 코카콜라는 아주 새로운 것은 아닙니다. 작년 이맘때에 독일에서 처음으로 소개 된걸로 알고 있거든요. 제품 포장이 좀 달라진데다 독일 버젼의 코카콜라 녹차맛은 맛보지 못한 만큼 완전히 같은것인가는 확인할 수 없습니다.
자세히 보면... 녹차맛이라고 부르기 보다는 '코카콜라 플러스 카테킨'이 원래 제품명 같습니다. 2년전의 '코카콜라 플러스 비타민' 처럼 말이지요. 물론 녹차맛 코카콜라가 더 흔히 불리는 이름이겠고요.

녹차맛이 첨가된데다, 녹차의 카테킨을 강조한 만큼, 주 고객층은 건강에 신경을 쓰는 20-30대 여성을 주 대상으로 보고 있는듯 합니다. 카테킨이 항암효과 및 항산화작용으로 노화방지 효과를 준다는 것이 최근 계속 강조되어온 만큼 그 효과를 보겠다는 거겠지요. :) 괴음료로 이름을 떨치고 있는 펩시 시소에 대항하기 위한 제품이 아니냐는 이야기도 있지만, 마케팅의 방향과 대상은 서로 달라보입니다.
뒷면에는 간편하게 볼 수 있는 칼로리 표와 재료명이 들어있습니다. 녹차'맛'(Green Tea flaver)라고 했지만 의외로 녹차 엑기스가 재료명중 제일 위에 올라와 있군요. 나머지는 기존 콜라와 동일합니다. 참. 칼로리표가 100ml당으로 계산해 놓은것도 특이하군요.

첫 느낌은 코카콜라 제로와 많이 비슷합니다. 특유의 아스파탐 + 수크랄로스맛이 익숙하게 느껴져요. 하지만, 기존의 코카콜라 제로에 비해서는 좀 더 가볍습니다. 탄산도 좀 더 약하고요. 기대했던 녹차맛은 생각보다 강하지 않습니다. 마시는 동안에는 미약하게 느껴지고, 끝쪽에서 조금 더 존재감을 부각시킵니다만 강하지 않습니다.

그리고 색도 녹차맛이라고 한 만큼 '녹색'이 아닐까 하는 생각과는 달리 일반 콜라와 동일합니다. 시소맛 펩시가 밝은 녹색인것과는 대조적이지요.
더 순한맛인 만큼, 조금 부드러운 코카콜라의 맛을 원하면서 녹차의 맛도 가볍게 즐기고 싶은 소비자들에게 맞을듯 합니다. :) 물론 그 반대의 소비자들에게는 그냥 한번 호기심에 마셔볼 정도일테니 그것도 나쁘지 않을테지요.