태양의 동쪽 달의 서쪽

지난주부터 분당 서현의 돈코츠 라멘집 유타로에 새로운 메뉴가 생겼다는 소식을 들었지만, 주말에서나 겨우 다녀올 수 있었습니다. 신제품 '쿠로라멘'은 돈코츠 라멘의 특성상 '매콤한것'을 찾는 손님들이 많은만큼, 고추기름(라유)만으로는 부족하다고 생각해서 개발하신 메뉴라고 합니다. :)
그렇게 해서 탄생한 쿠로(黑)라멘입니다.
쿠마모토지방의 특산물인 쿠로미소(흑된장)과 쿠로마유(흑마늘기름), 라유(고추기름), 청경채, 채썬 파, 숙주와 땅콩이 토핑으로 들어가 있습니다. 그래서 이름이 쿠로가 되었지요. 그리고 자동적으로, 기존의 돈코츠라멘은 시로(白)라멘이 되었습니다. :)

검은색을 뜻하는 쿠로와 하얀색을 뜻하는 시로의 독특한 차이는 눈에 확 띕니다. 우선 쿠로라멘이라고 하지만 그릇은 흰색 그릇이고, 시로라면이 검은색으로 색의 대비를 맞춥니다. 쿠로(黑)을 시켰는데 하얀색 그릇이 나오는것은 꽤 재미있는 모습이예요.
파를 살짝 들어내면 그 아래 쿠로라멘의 이름을 있게 한 쿠로미소(흑된장)와 함께 볶은 고기가 들어있습니다.(대신 챠슈가 들어있지 않습니다) 

흑된장이라던데, 검지 않네? 라고 하시겠지만, 흑된장은 장이 검어서 그런게 아니라 장을 만들때 검은 누룩균(黑麴菌)을 사용해서 만들기 때문에 그런 이름이 붙어있습니다. 시로나 아까미소보다 강한맛이 특징인 쿠마모토의 특산품입니다. 여러종류의 된장으로 시도해 보았는데, 쿠마모토의 흑된장이 제일 낫다는 의견을 모아 쿠마모토에서 직송으로 받아와서 사용한다는 말을 들었어요.

그리고 저 검은색 기름이 쿠로마유(흑마늘기름)입니다. 마늘을 오랫동안 약한불에서 가열해 만들었다고 합니다. 자세히 보면 안쪽에 까만 가루같은게 들어있어요. 살짝 맛을 보면 고소하고 진한 맛이 그냥 마늘을 볶아서 만든 마유보다 더 깊은 맛을 냅니다.  

잘 섞어서 먹으면 된다고 하는데, 개인마다 취향의 차이가 있고 쿠로미소가 맛이 강한만큼 스픈에 미소를 살짝 떼어서 국물과 섞어 맛을 보고, 다 섞어도 되겠다 싶으면 다 섞는 것도 괜찮을듯 합니다.

전체적으로 맛의 중심을 잡고 있는것은 쿠로미소로 부드럽고 진한맛이 훌륭합니다. 거기에 쿠로마유가 맛의 깊이를 더해주고, 라유가 액센트를 넣어줍니다. 쿠로미소를 다 풀어놓으면 국물이 빨간것이 꽤 매워보이지만 실제로는 그리 맵지 않아요. 얼큰한것은 좋아하지만 너무 매운것을 싫어하는(!!) 분들에게 꼭 맞습니다.

추천이예요. :)